Post #20 Il materiale: l'acciaio

La sega ha cambiato più di una volta materiale, insieme ai miglioramenti tecnologici nella storia. Inizialmente si utilizzò il bronzo, successivamente il ferro ma dal 1200 si iniziò ad utilizzare l'acciaio, che crebbe come utilizzo nel tempo fino a diventare il metallo standard per la produzione di seghe, anche se venne sostituita in alcuni ambiti nel 900 da altri metalli, come l'alluminio. L'acciaio rappresenta la lega metallica più importante della storia:attraverso l'arricchimento di carbonio del ferro il metallo diventa estremamente resistente, e nessun metallo venne mai prodotto (e usato) in così larga quantità, soprattutto a partire dal diciannovesimo secolo. La prima forma di acciaio fu prodotta in India, in età romana: il cosiddetto "acciaio ukku", in crogioli in cui ci mettevano dentro ferro, carbone e vetro (che aveva il compito di assorbire le impurità". Nel medioevo la tecnica fu migliorata dagli arabi, che inventarono "l'acciaio di damasco", che  permise di creare lame di qualità di gran lunga superiore rispetto a quelle europee. La tecnica dell'acciaio a crogiolo fu dimenticata intorno al 1300, e venne riscoperta solo nel 1740 da Benjamin Huntsman, nel 1740. Questa invenzione, secondo numerosi storici, fu l'invenzione che fece da scintilla per la rivoluzione industriale, che cambierà drasticamente la storia del mondo. La crescità fu esponenziale: nel 1740 a sheffield si produssero 200 tonnellate di acciaio, nel 1840 80.000, ed era diventata la più grande città industriale del mondo. Nel 1885 venne inventato da Henry Bessemer un nuovo metodo di produzione di acciaio, che rese il costo dell'acciaio immensamente più basso: al posto che produrre direttamente l'acciaio, veniva prima prodotta la ghisa (una lega con un contenuto più alto di carbonio) e poi veniva ridotto il contenuto di carbonio tramite il convertitore bessemer. Nel 2018 vennero prodotte 1.816.000.000 tonnellate di acciaio, con il primo produttore mondiale, la repubblica popolare cinese, responsabile di più di metà della produzione mondiale (928.000.000 tonnellate). In Italia nel 2018 vennero prodotte 24.500.000 tonnellate di acciaio,con la più grande fabbrica, lo stabilimento ILVA di Taranto, responsabile del 18% del totale.